7 thi thể đang được bảo quản -196 độ C để chờ ngày hồi sinh ở Úc, chuyên gia tiết lộ cảnh tượng ám ảnh khi rã đông
Tại một nhà kho ở thị trấn Holbrook, vùng nông thôn bang New South Wales, Australia, 7 người đã qua đời đang được bảo quản trong nitơ lỏng ở nhiệt độ -196°C. Họ được đặt trong hai bình thép không gỉ khổng lồ, với hy vọng một ngày nào đó công nghệ tương lai có thể giúp hồi sinh những cơ thể này.
Cơ sở do Southern Cryonics vận hành từ năm 2023 hiện là nơi đông lạnh thi thể duy nhất ở Nam bán cầu. Dịch vụ này thu hút những người tin rằng sự phát triển của khoa học có thể mở ra cơ hội kéo dài sự sống, dù giới chuyên môn hiện vẫn hoài nghi khả năng hồi sinh một cơ thể người đã được đông lạnh.
Trả hàng trăm nghìn USD để chờ tương lai
Cơ sở của Southern Cryonics nằm trong một khu công nghiệp tại Holbrook, cạnh bãi đất ngập cỏ và đối diện một trạm cứu hỏa. Bên trong nhà kho là hai bình dewar bằng thép không gỉ, được chia thành nhiều khoang nhỏ hình rẻ quạt, đánh số như 005, 006, 007.
Hiện có 7 "bệnh nhân" được lưu giữ tại đây trong môi trường nitơ lỏng ở nhiệt độ -196°C. Người trẻ nhất qua đời ở tuổi 40, trong khi trường hợp mới nhất được đưa vào bình hồi tháng 6/2024 là một cụ ông ngoài 90 tuổi.
Southern Cryonics cho biết đây là một trong 6 cơ sở đông lạnh thi thể chờ hồi sinh trên thế giới. Mỹ có hai cơ sở, trong khi Thụy Sĩ, Trung Quốc và Nga mỗi nước có một cơ sở. Ước tính khoảng 1.000 người trên toàn cầu đang được bảo quản siêu lạnh theo phương pháp này.
"Những người tìm đến chúng tôi vốn quan tâm tới việc kéo dài sự sống từ lâu, nhưng trước đây chưa từng biết dịch vụ này đã xuất hiện tại Australia", Peter Tsolakides, Chủ tịch Southern Cryonics, cho biết.
Chi phí để tham gia dịch vụ không nhỏ. Khách hàng phải trả 60.000 AUD (43.000 USD) cho quá trình xử lý thi thể và bơm chất chống đông ban đầu. Sau đó, họ phải trả thêm 150.000 AUD (108.000 USD) cho việc lưu trữ vô thời hạn, cùng phí hội viên 350 AUD mỗi năm.
Ngay sau khi khách hàng qua đời, thi thể được làm lạnh nhanh bằng cách chườm đá quanh vùng đầu. Sau đó, các hóa chất bảo quản tương tự chất chống đông được bơm vào cơ thể nhằm thực hiện quá trình "thủy tinh hóa" trong khoảng 8 giờ.
Công đoạn này được thực hiện bởi một đơn vị kỹ thuật tuần hoàn ngoài cơ thể do CryoPath, một công ty khác của Tsolakides, thuê. Sau khi hoàn tất tại nhà tang lễ, thi thể được đưa về cơ sở ở Holbrook để lưu trữ lâu dài.
Định kỳ hai tuần, xe chở nitơ lỏng của đối tác Parkes Liquid Nitrogen lại đến cơ sở để bổ sung lượng nitơ bị bay hơi tự nhiên trong các bình dewar.
Holbrook được lựa chọn làm nơi lưu trữ vì nằm giữa Sydney và Melbourne, ít đối mặt với các nguy cơ thiên tai như động đất, lũ lụt. Khu vực này cũng đã có sẵn hệ thống giao nhận nitơ lỏng phục vụ ngành phối giống gia súc.
Để giúp khách hàng có nguồn tiền chi trả khoản phí lớn, Southern Cryonics khuyến nghị họ mua hợp đồng bảo hiểm nhân thọ trị giá 210.000 AUD và chỉ định công ty là bên thụ hưởng.
Tuy nhiên, ông Tsolakides thừa nhận tại Australia mới chỉ có một công ty bảo hiểm chấp nhận hình thức này và việc chi trả được thực hiện trong sự miễn cưỡng.
Hội đồng Bảo hiểm Nhân thọ Australia (CALI) cũng cho biết tổ chức này không xác minh hoặc bảo chứng cho bất kỳ tuyên bố nào liên quan đến việc sử dụng bảo hiểm nhân thọ để tài trợ cho dịch vụ đông lạnh xác. Người dân được khuyến cáo cần cân nhắc kỹ trước khi đưa ra quyết định.
Giới khoa học hoài nghi khả năng "hồi sinh"
Dù được những người sáng lập và khách hàng đặt nhiều kỳ vọng, phương pháp này vẫn đối mặt với sự hoài nghi đáng kể từ giới học thuật và y khoa.
Phó giáo sư Saffron Bryant, chuyên gia về bảo quản đông lạnh tại Đại học RMIT Melbourne, cho rằng khoa học hiện nay chưa thể bảo quản nguyên vẹn toàn bộ cơ thể người.
"Nếu bạn cố làm lạnh toàn bộ cơ thể với cùng một tốc độ, phần bên ngoài như làn da sẽ lạnh nhanh hơn bên trong", bà nói. "Chúng tôi thường so sánh hình ảnh này với quả dâu tây, mọi thứ sẽ mềm nhũn khi rã đông" dẫn tới cấu trúc tế bào bị phá hủy.
Các chuyên gia cũng chỉ ra một vấn đề khác: ngay cả khi có thể bảo quản cơ thể trong thời gian dài, những nguyên nhân khiến người đó tử vong như ung thư, đau tim hoặc Alzheimer vẫn tồn tại. Việc làm lạnh cơ thể không đồng nghĩa với khả năng đảo ngược những tổn thương đã gây ra cái chết.
Vì vậy, giới khoa học cho rằng khả năng phục hồi nhận thức và đưa một người đã được đông lạnh trở lại cuộc sống hiện vẫn mang nhiều yếu tố giả định, thay vì là một phương pháp y khoa đã được kiểm chứng.
Ngay trong hợp đồng của Southern Cryonics, khách hàng cũng phải chấp nhận rủi ro rằng công nghệ đông lạnh hiện nay có thể gây tổn thương vĩnh viễn cho cơ thể. Hợp đồng đồng thời nêu trường hợp công ty phá sản, thi thể của khách hàng có thể bị tiêu hủy.
Dù vậy, những người sáng lập và khách hàng vẫn đặt cược vào sự phát triển của công nghệ trong tương lai.
Theo Tsolakides, chi phí để duy trì một "bệnh nhân" trong trạng thái đông lạnh vào khoảng 5.500 AUD mỗi năm. Phần lớn khoản tiền này được sử dụng để mua nitơ lỏng và trả chi phí nhân sự.
Ông dự định đầu tư 100.000 AUD từ mỗi khách hàng vào các quỹ cổ phiếu blue-chip. Theo tính toán của ông, khoản đầu tư này có thể tạo thành quỹ tập thể trị giá hàng tỷ AUD sau 250 năm, vào thời điểm ông cho rằng công nghệ hồi sinh có thể đạt khả năng thực hiện với tỷ lệ khoảng 10%.
Người quản lý cơ sở, Philip Rhoades, thậm chí có cái nhìn lạc quan hơn. Ông từng mong muốn được "tải dữ liệu não bộ lên siêu máy tính càng sớm càng tốt" sau khi qua đời. Tuy nhiên, khi đã ngoài 70 tuổi và nhận thấy viễn cảnh này khó trở thành hiện thực trong thời gian gần, Rhoades lựa chọn phương án đông lạnh thi thể và lưu trữ tại Holbrook.
Rhoades tin rằng các thế hệ tương lai có thể muốn hồi sinh những người thuộc thế hệ trước.
"Nếu công nghệ đó là khả thi, tôi nghĩ việc trò chuyện với những người được hồi sinh sẽ trở nên rất phổ biến", ông nói.
Rhoades dự đoán công nghệ hồi sinh có thể trở thành hiện thực vào năm 2080, đồng thời cho rằng những người trải qua "quy trình bảo quản tốt" có thể đạt tỷ lệ sống lại trên 50%. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận không có gì đảm bảo tương lai đó sẽ xảy ra.
"Nếu bạn được đánh thức ở tương lai, bạn thực sự đã trúng số độc đắc rồi", ông bày tỏ.
Hoàng Anh
Theo Tạp chí Sở hữu trí tuệ & Sáng tạo (Đăng: 15:35, 30/09/2026)
