Máy bay bị không tặc lao xuống biển với tốc độ 320 km/h, 125 người bỏ mạng dưới làn nước xanh
Vụ không tặc Ethiopian Airlines 961 kết thúc bằng màn hạ cánh thảm khốc trên Ấn Độ Dương, khiến 125 người thiệt mạng. Những hình ảnh ghi lại khoảnh khắc máy bay lao xuống biển sau đó trở thành tư liệu đặc biệt về an toàn hàng không.
Sáng 23/11/1996, chuyến bay mang số hiệu 961 của Ethiopian Airlines khởi hành từ Addis Ababa, dự kiến nối chuyến qua Nairobi, Brazzaville, Lagos và Abidjan (Ethiopia). Trên chiếc Boeing 767-200ER khi đó có 175 hành khách và thành viên phi hành đoàn. Họ không thể biết rằng hành trình này sẽ trở thành một trong những vụ không tặc hy hữu và thảm khốc nhất lịch sử hàng không thế giới, với toàn bộ diễn biến kinh hoàng được ghi lại trước mắt hàng trăm du khách.
Ba người đàn ông xông vào buồng lái, đưa ra yêu cầu khó tin
Khoảng 20 phút sau khi máy bay cất cánh và đi vào không phận Ethiopia, ba người đàn ông tị nạn Ethiopia bất ngờ xông vào buồng lái. Những người này tự nhận là lực lượng chống đối chính phủ, mang theo bình chữa cháy cùng một vật bị nghi là bom và đe dọa kích nổ nếu yêu cầu không được thực hiện.
Nhóm không tặc yêu cầu cơ trưởng Leul Abate chuyển hướng máy bay, bay thẳng tới Úc.
Cơ trưởng Leul Abate, người có nhiều kinh nghiệm và từng hai lần đối mặt với không tặc, bình tĩnh giải thích rằng lượng nhiên liệu trên máy bay chỉ đủ cho chặng bay ngắn tới Nairobi, không thể đáp ứng hành trình vượt đại dương đến Úc.
Ông đề nghị nhóm không tặc cho phép máy bay hạ cánh tại một sân bay dọc bờ biển Đông Phi để tiếp nhiên liệu. Tuy nhiên, những người này không chấp nhận và khẳng định họ đã đọc tạp chí hàng không, đồng thời tin rằng chiếc Boeing 767 có khả năng bay liên tục 11 tiếng.
Nhóm không tặc yêu cầu cơ trưởng điều khiển máy bay dọc theo bờ biển về phía Nam, rồi chuyển hướng ra Ấn Độ Dương.
Máy bay cạn nhiên liệu, rơi vào trạng thái bay lượn
Nhận thấy nhóm không tặc không nắm được những vấn đề kỹ thuật của chuyến bay và bỏ ngoài tai các cảnh báo về nguy hiểm, cơ trưởng Abate âm thầm điều chỉnh hướng bay về phía quần đảo Comoros, một quốc gia đảo nằm giữa bờ biển Đông Phi và Madagascar. Ông hy vọng có thể đưa máy bay hạ cánh xuống sân bay chính tại đây trước khi nhiên liệu hoàn toàn cạn kiệt.
Khi máy bay tiến gần quần đảo Comoros, kim xăng đã chạm mức 0. Động cơ bên phải ngừng hoạt động, khiến áp suất hydraulics giảm nghiêm trọng. Chỉ vài phút sau, động cơ còn lại cũng dừng hẳn.
Không còn lực đẩy, chiếc Boeing 767 rơi vào trạng thái "bay lượn" (glide) ở độ cao hàng nghìn mét.
Trong buồng lái, cơ trưởng Abate chuyển sang sử dụng hệ thống lái khẩn cấp cơ học nhằm cố gắng đưa máy bay về phía dải bờ biển của đảo Grand Comore. Tuy nhiên, nhóm không tặc vẫn tiếp tục tấn công và tranh giành cần điều khiển, gây cản trở cho phi công trong quá trình thực hiện các thao tác lượn xả chiều cao.
Máy bay lao xuống biển trước mắt hàng trăm du khách
Khi độ cao không còn đủ để tiếp cận đường băng sân bay, cơ trưởng Abate buộc phải lựa chọn phương án đầy rủi ro: thực hiện hạ cánh khẩn cấp trên mặt biển, tại khu vực cách bãi biển Le Galawa của đảo Grand Comore khoảng 500 mét.
Thời điểm đó, hàng trăm du khách đang tắm nắng và nghỉ dưỡng trên bãi biển bất ngờ chứng kiến chiếc máy bay thương mại cỡ lớn hạ thấp dần, trong tình trạng nghiêng bất thường. Một du khách đã sử dụng camera để ghi lại toàn bộ khoảnh khắc định mệnh.
Đến 12 giờ 15 phút theo giờ địa phương, chiếc Boeing 767 chạm mặt nước với tốc độ hơn 320 km/h. Phần cánh trái chìm xuống biển trước khiến thân máy bay bị xé thành nhiều mảnh, rồi lộn vòng dữ dội và vỡ vụn trước sự chứng kiến của những người trên bờ.
Thảm kịch và bài học về an toàn
Vụ tai nạn khiến 125 người thiệt mạng trong tổng số 175 hành khách và phi hành đoàn, trong đó có cả 3 kẻ không tặc. 50 người sống sót, gồm cơ trưởng Leul Abate và cơ phó Yonas Mekuria.
Một yếu tố khiến số người thiệt mạng tăng cao là tình trạng hoảng loạn của hành khách. Trước khi máy bay va chạm, nhiều người quá sợ hãi nên đã thổi phồng áo phao cứu sinh ngay trong khoang hành khách. Khi nước biển tràn vào và xé rách thân máy bay, những chiếc áo phao đã được bơm căng khiến các nạn nhân bị ép lên trần cabin đang ngập nước, không thể lặn xuống để tìm đường thoát.
Đến nay, thảm họa Ethiopian Airlines Chuyến bay 961 vẫn được nhắc đến như một trong những vụ không tặc do cạn nhiên liệu ám ảnh nhất history. Đoạn phim ghi lại cảnh máy bay lao xuống biển trở thành tư liệu huấn luyện kinh điển đối với các hãng hàng không trên thế giới, đồng thời góp phần dẫn đến thay đổi lớn trong hướng dẫn an toàn bay: tuyệt đối không thổi phồng áo phao cứu sinh khi vẫn ở bên trong khoang máy bay.
Tác giả: Phạm Thu Phương
Theo Tạp chí Sở hữu Trí tuệ và Sáng tạo (Đăng 06/10/2026 | 09:53)
