Nhận tiền lo hậu sự cho người đã khuất, cặp vợ chồng lại bỏ mặc gần 190 thi thể phân hủy suốt nhiều năm trong kho ở Mỹ
Một cặp vợ chồng tại bang Colorado, Mỹ, đã bị kết tội sau khi lừa đảo hàng trăm nghìn USD từ dịch vụ tang lễ và các khoản hỗ trợ trong đại dịch COVID-19.
Ngày 18 tháng 3 năm 2026, chuyên trang Góc Nhìn Pháp Lý đăng tải bài viết với tiêu đề "Nhận tiền lo hậu sự cho người đã khuất, cặp vợ chồng lại bỏ mặc gần 190 thi thể phân hủy suốt nhiều năm trong kho ở Mỹ". Nội dung như sau
Ngày 16/3, Carie Hallford, 48 tuổi, đã bị tuyên có tội gian lận liên bang sau khi chiếm đoạt khoảng 130.000 USD tiền dịch vụ tang lễ từ các gia đình có người qua đời. Trước đó, chồng của bà, Jon Hallford, đã bị kết án vào tháng 6/2025 với mức án tối đa 20 năm tù cho cùng hành vi.
Phát biểu trước tòa, chưởng lý khu vực Colorado nhận định chỉ những người có trạng thái tâm lý cực kỳ bất ổn mới có thể nghĩ ra và thực hiện hành vi như vậy. Ông cho biết bản án nghiêm khắc được kỳ vọng sẽ phần nào xoa dịu nỗi đau của các nạn nhân, dù không thể bù đắp những mất mát đã xảy ra.
Theo cáo buộc từ FBI, ngoài việc lừa đảo các gia đình, hai bị cáo còn gian dối với chính phủ liên bang để trục lợi gần 1 triệu USD từ các gói hỗ trợ doanh nghiệp trong đại dịch COVID-19. Số tiền này được sử dụng cho nhiều mục đích cá nhân, bao gồm mua xe sang, đầu tư tiền điện tử, mua sắm hàng hiệu như Gucci, Tiffany & Co. và chi trả cho các dịch vụ làm đẹp.
Các tội danh liên quan đến hành vi gian lận trợ cấp dự kiến sẽ được tuyên án vào ngày 24/4.
Vụ việc bị phanh phui vào tháng 9/2023, khi người dân tại thị trấn Penrose, bang Colorado, phát hiện mùi hôi bất thường lan rộng trong khu vực. Ban đầu, mùi được cho là xuất phát từ hệ thống xử lý chất thải hoặc xác động vật, nhưng sau đó được xác định bắt nguồn từ một căn nhà bỏ hoang.
Căn nhà này thực chất là kho chứa của Công ty tang lễ Return to Nature do vợ chồng Hallford điều hành.
Đến ngày 5/10/2023, lực lượng chức năng đã tiến hành phong tỏa hiện trường để điều tra. Các điều tra viên cho biết đây là một trong những nhiệm vụ gây ám ảnh nhất mà họ từng tham gia.
Bên trong tòa nhà, lực lượng chức năng phát hiện khoảng 190 thi thể trong nhiều trạng thái phân hủy khác nhau. Một số thi thể được đặt trên cáng, số khác nằm trực tiếp trên sàn hoặc bị xếp chồng lên nhau, thậm chí chắn lối đi. Nhiều thi thể chỉ được che chắn sơ sài hoặc để trần trong thời gian dài.
Công ty Return to Nature được thành lập từ năm 2017 tại Colorado Springs, quảng bá dịch vụ “chôn cất xanh” với chi phí khoảng 1.895 USD (tương đương khoảng 48 triệu đồng), không sử dụng hóa chất ướp xác hay quan tài kim loại.
Tuy nhiên, theo quy định của bang Colorado, những thi thể không được chôn cất trong vòng 24 giờ phải được bảo quản lạnh đúng tiêu chuẩn.
Cơ quan chức năng cho biết phần lớn các thi thể được gia đình trả tiền để hỏa táng, trong khi số còn lại đăng ký dịch vụ chôn cất tự nhiên. Tuy vậy, thay vì thực hiện đúng cam kết, vợ chồng Hallford đã bỏ mặc các thi thể trong điều kiện nhiệt độ phòng suốt thời gian dài, có trường hợp kéo dài từ năm 2019.
Dù không cung cấp dịch vụ như thỏa thuận, hai bị cáo vẫn tiếp tục thu tiền từ gia đình người đã khuất, các công ty bảo hiểm và cả chính quyền bang Colorado.
Báo VietNamNet cũng đăng tải bài viết với tiêu đề "Gửi tro cốt giả, giấu gần 200 thi thể: Vợ chồng chủ nhà tang lễ gây phẫn nộ". Nội dung như sau:
Jon Hallford và vợ Carie Hallford là chủ một nhà tang lễ ở bang Colorado, Mỹ. Họ bị cáo buộc thực hiện các vụ lừa đảo từ năm 2019 đến năm 2023. Hôm 28/6, Jon đã ra hầu tòa và nhận bản án 20 năm tù. Vợ anh ta đến tháng 9 mới bị đưa ra xét xử.
Trước đó, vào tháng 10/2024, hàng xóm của Jon đã báo cáo nhà chức trách về việc mùi hôi thối kinh hoàng lan tỏa khắp khu vực.
Khi đến hiện trường điều tra, nhà chức trách phát hiện ra ít nhất 190 thi thể xếp chồng lên nhau ở nhiều trạng thái phân hủy khác nhau.
Jon đã không thực hiện việc chôn cất hoặc hỏa táng thi thể như cam kết, dù đã nhận đầy đủ tiền từ khách hàng. Anh ta và vợ trao trả tro cốt giả cho các khách hàng.
Jon thừa nhận lừa tiền của khách hàng, trao tro cốt giả và rút gần 900.000 USD (khoảng 23,4 tỷ đồng) tiền viện trợ dành cho các doanh nghiệp gặp khó khăn do Covid-19.
Hai vợ chồng thoải mái tiêu xài những khoản tiền của khách hàng và tiền viện trợ vào các chuyến mua sắm xa xỉ, mua xe ô tô sang trọng và đầu tư tiền điện tử...
Jon cho biết, ban đầu anh ta mở nhà tang lễ với hy vọng "tạo ra tác động tích cực đến cuộc sống của mọi người" nhưng sau đó, mọi thứ hoàn toàn mất kiểm soát.
Hai vợ chồng Jon đã bị bắt tại Oklahoma vào tháng 11/2024 khi đang trên đường bỏ trốn.
Vụ việc đã làm dấy lên làn sóng phẫn nộ trong cộng đồng địa phương và đặt ra nhiều câu hỏi về sự giám sát lỏng lẻo đối với ngành dịch vụ tang lễ.
Thẩm phán Liên bang Nina Wang cho rằng quy mô và mức độ tàn nhẫn trong vụ án vượt xa một vụ lừa đảo thông thường.
"Đây không phải là một vụ gian lận tài chính đơn thuần. Hành vi của bị cáo đã gây tổn thương sâu sắc, lâu dài cho hàng trăm gia đình", bà nói.
Hàng loạt gia đình là nạn nhân của Jon đã lên tiếng chia sẻ về nỗi đau đeo bám họ. Colton Sperry là một trong số đó.
Anh cho biết, người bà thân thiết của mình đã qua đời từ năm 2019 nhưng thi thể bị bỏ mặc suốt nhiều năm qua. Khi phát hiện ra sự việc, Colton Sperry đã rơi vào trầm cảm nặng và phải điều trị tâm lý.
Một nhân chứng khác là ông Derrick Johnson, đã vượt gần 5.000km tới dự phiên tòa để lên tiếng.
Ông nói: "Trong khi thi thể của mẹ tôi đang phân hủy, vợ chồng anh ta vẫn ăn tối, cười đùa, đi spa và ngồi ghế máy bay hạng nhất bằng tiền hỏa táng của bà. Thật quá sức tưởng tượng".
