6 nam sinh sống 15 tháng trên đảo hoang không bóng người: Hơn 50 năm sau, số phận mỗi người ra sao?
Những nam sinh này từng mắc kẹt hơn 15 tháng trên một hòn đảo biệt lập giữa Nam Thái Bình Dương, trước khi được tìm thấy trong tình cảnh khiến nhiều người bất ngờ.
Theo báo Phụ nữ mới, vào tháng 6/1965, một kế hoạch vượt biển liều lĩnh từ đảo Tongatapu (Tonga) đến New Zealand của 6 nam sinh trường nội trú St. Andrew's đã bất ngờ biến thành một cuộc đại nạn kinh hoàng giữa lòng đại dương. Sự việc chấn động này không chỉ làm thay đổi hoàn toàn số phận của các nhân vật chính mà sau này còn trở thành một trong những giai thoại sinh tồn vĩ đại nhất lịch sử hàng hải thế giới.
Theo các tài liệu ghi chép từ truyền thông quốc tế, nhóm học sinh này bao gồm Tevita Siola'a, Kolo Fekitoa, Mano Totau, Luke Veikoso, Fatai Latu và Sione. Do không có bất kỳ sự chuẩn bị kỹ lưỡng nào về cả kỹ năng lẫn nhu yếu phẩm, nhóm thiếu niên đã tự ý sử dụng một chiếc thuyền đánh cá cỡ nhỏ của người dân địa phương rồi lặng lẽ nhổ neo ra khơi trong đêm tối. Tuy nhiên, chỉ vài giờ đồng hồ sau khi tiến vào vùng biển sâu, một trận thiên tai dữ dội bất ngờ ập đến đã đánh tan tác hệ thống cánh buồm và bánh lái, khiến phương tiện mất hoàn toàn khả năng định hướng rồi lênh đênh vô định giữa biển khơi bao la.
Rơi vào tình cảnh không lương thực, không nguồn nước ngọt, 6 nam sinh đã phải dùng toàn bộ ý chí để chống chọi với sự khắc nghiệt của tự nhiên suốt 8 ngày đêm liên tiếp. Trong cơn tuyệt vọng, họ phải hứng từng giọt nước mưa bằng gáo dừa để duy trì sự sống trước khi con thuyền hoang dạt vào bờ biển của ʻAta – một hòn đảo hoang vu, hẻo lánh và hoàn toàn không có dấu chân người nằm cô độc giữa vùng Nam Thái Bình Dương.
Ngay khi đặt chân lên mảnh đất hoang sơ này, nhóm nam sinh đã cùng nhau lập lời thề sẽ kết nghĩa như anh em ruột thịt để tìm đường sống trong cửa tử. Họ chủ động thiết lập một bộ máy vận hành rõ ràng và phân chia công việc theo năng lực của từng người: người chịu trách nhiệm săn bắt thú rừng, người lo liệu khâu bếp núc, người phụ trách canh tác khu trồng trọt và người đảm nhận nhiệm vụ duy trì ngọn lửa sưởi ấm.
Theo lời bộc bạch của nhân chứng Sione trong các cuộc phỏng vấn sau này, nhóm nam sinh đã thống nhất một nguyên tắc ứng xử rất văn minh: nếu xảy ra mâu thuẫn hoặc bất đồng quan điểm, họ sẽ ngồi lại đối thoại trực tiếp và cùng nói lời xin lỗi nhau thay vì để xảy ra tranh cãi hay xô xát.
Sự may mắn mỉm cười khi các em vô tình tìm thấy những dấu tích của một bộ tộc từng sinh sống trên đảo từ hơn một thế kỷ trước. Tại đây, họ phát hiện ra những gốc chuối cổ, một số đàn gà rừng tiến hóa từ gà thuần hóa và các hốc đá tự nhiên có khả năng tích trữ nước mưa ngọt lành.
Từ những nguồn tài nguyên ít ỏi đó, 6 thiếu niên bắt đầu tự tay gầy dựng nên một "mô hình xã hội thu nhỏ" vô cùng quy củ. Họ tiến hành canh tác rau xanh, chế tạo các bể chứa nước sạch, dựng các lán trại trú ẩn kiên cố và thậm chí còn tự tay đục đẽo một cây đàn guitar thô sơ để làm công cụ giải trí tinh thần.
Đặc biệt, ngọn lửa mồi ban đầu đã được cả nhóm luân phiên thay ca canh giữ suốt hơn 15 tháng ròng rã, chưa từng để bị lụi tắt một lần nào ngay cả trong những giai đoạn thời tiết khắc nghiệt nhất. Song song với việc tìm kiếm thức ăn, các nam sinh vẫn duy trì nếp sống tinh thần lành mạnh khi tổ chức cầu nguyện đều đặn 2 lần mỗi ngày, cùng nhau rèn luyện thể thao và ca hát để giữ vững sự lạc quan, xua tan nỗi sợ hãi khi bị cô lập hoàn toàn với thế giới loài người.
Sione nhớ lại khoảng thời gian thử thách ấy trong một cuộc phỏng vấn sau nhiều năm: "Chúng tôi cố gắng sống vui vẻ. Chúng tôi là bạn tốt và chia sẻ mọi thứ với nhau". Câu chuyện sinh tồn kỳ diệu này thường khiến giới chuyên môn liên tưởng đến cuốn tiểu thuyết kinh điển mang tên Lord of the Flies (Chúa Ruồi). Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn với kịch bản bạo lực, đen tối và sự suy đồi nhân tính trong tác phẩm văn học của William Golding, nhóm học sinh người Tonga lại chứng minh điều ngược lại khi vượt qua nghịch cảnh bằng tinh thần đoàn kết, sự đùm bọc và niềm tin tuyệt đối dành cho nhau.
Phép màu cuối cùng đã xảy ra vào ngày 11/9/1966, khi một chiếc tàu chở hàng do thuyền trưởng người Australia tên là Peter Warner điều khiển tình cờ đi ngang qua vùng biển đảo ʻAta và phát hiện ra những tín hiệu cầu cứu bất thường. Ông nghe thấy những tiếng hét lớn và nhìn thấy một nhóm thanh niên trần trụi đang cố sức bơi từ vách đá ra phía tàu của mình.
Sau khi tiến hành liên lạc khẩn cấp bằng hệ thống radio về đất liền Tonga, vị thuyền trưởng vô cùng bàng hoàng khi biết rằng ở quê nhà, gia đình của 6 nam sinh này đã lập bàn thờ và tổ chức tang lễ cho các em từ rất lâu vì đinh ninh rằng con em mình đã bỏ mạng ngoài biển khơi. Thuyền trưởng Peter Warner sau đó đã đón nhóm thiếu niên lên tàu và đưa họ trở về đất liền an toàn, chính thức khép lại hành trình sinh tồn kéo dài suốt 15 tháng gian khổ.
Mặc dù vậy, ngay khi vừa đặt chân về đến cảng, nhóm nam sinh đã lập tức bị lực lượng chức năng địa phương tạm giữ hình sự vì hành vi tự ý lấy trộm chiếc thuyền đánh cá trước đó. Trước tình cảnh ngặt nghèo của các chàng trai, chính ông Warner đã ra mặt bảo lãnh, tự nguyện chi một khoản tiền lớn để bồi thường thiệt hại cho chủ thuyền nhằm giúp các em được trả tự do hoàn toàn. Chưa dừng lại ở đó, ông còn tạo công ăn việc làm cho họ bằng cách thuê họ vào làm thủy thủ trên chính tàu cá của mình, đồng thời duy trì mối quan hệ thâm giao, gắn bó như người nhà với cả nhóm trong suốt nhiều thập kỷ sau đó. Theo báo cáo từ tạp chí People, vị ân nhân Peter Warner đã qua đời vào năm 2021 ở tuổi 90 sau một sự cố tai nạn đáng tiếc trên biển.
Hơn nửa thế kỷ trôi qua kể từ sau biến cố định mệnh ấy, cuộc đời của các nhân vật trong nhóm 6 nam sinh năm nào giờ đây đã rẽ sang những lối đi rất khác. Luke Veikoso từng có thời gian dài theo đuổi bộ môn boxing chuyên nghiệp trước khi từ trần vào năm 2022. Hai thành viên khác là Kolo Fekitoa và Fatai Latu hiện tại cũng đều đã qua đời do tuổi cao sức yếu.
Ở thời điểm hiện tại, Sione đang đảm nhận cương vị mục sư trưởng của Giáo hội Tonga tại Hoa Kỳ, trong khi hai thành viên còn lại là Mano Totau và Tevita Siola'a đang định cư và sinh sống tại New Zealand. Những người còn sống vẫn luôn giữ liên lạc mật thiết với nhau, tích cực tham gia các buổi diễn thuyết để chia sẻ câu chuyện vượt qua giới hạn sinh tồn của mình đến với thế giới. Theo các nguồn tin từ các hãng thông tấn lớn, bản quyền câu chuyện mang tính lịch sử của 6 nam sinh Tonga từng được một hãng phim lớn tại Hollywood chiêu mộ và mua đứt bản quyền để chuyển thể thành phim điện ảnh, tuy nhiên cho đến nay dự án này vẫn đang trong quá trình thai nghén và chưa chính thức được bấm máy ra mắt khán giả.
