Người đàn ông đầu tiên chiến thắng Ai Là Triệu Phú: Cuộc đời sau đó rất bất ngờ
Người chơi nổi tiếng này đã sử dụng quyền trợ giúp cuối cùng để gọi cho bố mình, không phải để xin giúp đỡ mà để thông báo rằng mình sắp chiến thắng.
Báo Thanh Niên Việt ngày 20/12 đưa thông tin với tiêu đề: "Người đàn ông đầu tiên chiến thắng Ai Là Triệu Phú: Cuộc đời sau đó rất bất ngờ" cùng nội dung như sau:
Tháng 11/1999, John Carpenter làm nên lịch sử khi trở thành người đầu tiên chiến thắng chương trình Ai Là Triệu Phú của đài ABC (Mỹ). 25 năm sau chiến thắng 1 triệu USD, cuộc sống của ông đã diễn ra như thế nào?
Vào thời điểm đó, Carpenter là một nhân viên 31 tuổi của Sở Thuế vụ (IRS) và đã kết hôn với vợ mình, Deborah "Debbie" Carpenter, được 15 tháng. Cư dân của Hamden, Connecticut (Mỹ) này đã nổi tiếng khi giành được giải thưởng 1 triệu USD sau khi trả lời chính xác 15 câu hỏi. Ông đã sử dụng quyền trợ giúp cuối cùng để gọi cho bố mình, không phải để xin trợ giúp mà để thông báo rằng mình sắp chiến thắng.
Nhân viên thuế đã gọi cho bố và nói một câu nổi tiếng: "Con không thực sự cần sự giúp đỡ của bố, con chỉ muốn cho bố biết rằng con sắp giành được 1 triệu USD".
Sự nổi tiếng đột ngột sau chiến thắng hoàn toàn trái ngược với cuộc sống bình thường mà Carpenter đã sống. Nhớ lại lần xuất hiện trên chương trình Saturday Night Live một ngày sau khi tập phim được phát sóng, ông chia sẻ rằng "chuyện này thật kỳ quái".
Ông nói: "Tôi đến từ sự vô danh hoàn toàn. Đây không phải là cuộc sống của tôi".
Sau chiến thắng, Carpenter nói với People rằng ông không có bất kỳ dự định mua sắm xa xỉ nào trong đầu và chỉ muốn được "thoải mái đến hết đời".
Cuộc sống bất ngờ sau khi thành “triệu phú”
25 năm sau, số tiền này không làm thay đổi lối sống của Carpenter một cách đáng kể dù vào thời điểm đó, 1 triệu USD là khoản tiền đủ để ông sống thảnh thơi nốt phần đời còn lại. Cuối cùng, nó chỉ đóng vai trò như một khoản dự phòng để chào đón con trai ông vào năm 2004, mua một chiếc xe mới và làm từ thiện. Tuy nhiên, ông vẫn tự coi mình là một người chi tiêu thận trọng.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2009 với tờ New Haven Register, Carpenter tự mô tả mình là người tiết kiệm, thừa nhận: "Không có gì thay đổi cả" . Ông nói: "Tôi vẫn không bao giờ có tiền mặt khi đi chơi với bạn bè. Và họ luôn trêu chọc tôi về điều đó".
Tuy nhiên, Carpenter cho biết ông tự hào khi là một phần di sản của chương trình. Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 7/2024 với Ai Là Triệu Phú, ông chia sẻ rằng chương trình này là một "dấu ấn văn hóa". "Tôi thích nghĩ rằng tôi có một chút đóng góp cho điều đó" , ông nói.
John Carpenter hiện vẫn sống cuộc sống kín tiếng như một người bình thường, không phải là triệu phú, dù ông đã trở thành “triệu phú” đầu tiên trên truyền hình Mỹ.
Một thập kỷ sau chiến thắng lịch sử, Carpenter đã chia sẻ với New Haven Register một số cách ông đã chi tiêu số tiền. Ông đã đóng góp hào phóng cho các tổ chức từ thiện, mua một chiếc BMW. Và sau khi con trai ông chào đời vào năm 2004, ông đã chuyển đến một ngôi nhà lớn hơn ở một khu phố khác trong thị trấn của họ. Hai năm sau, gia đình lại chuyển đến một vùng ngoại ô mới.
Mặc dù có giải thưởng đáng kể, lối sống của Carpenter vào thời điểm đó vẫn rất khiêm tốn. Ông vẫn làm quản lý nhóm cho một nhóm thu thuế của IRS ở Connecticut. Ông thường xuyên giải thích lý do tại sao mình chưa nghỉ hưu rằng số tiền thắng giải không đủ để nghỉ việc hoàn toàn.
Carpenter nói: "Nó không giống như tiền của cầu thủ bóng chày [hạng nhất]. Đó là rất nhiều tiền. Nó làm cho mọi thứ thoải mái hơn. Nhưng nó không giống như những gì người ta thường nghĩ khi nói đến 1 triệu USD".
Carpenter nói với tờ báo rằng ông và vợ hiếm khi ăn tối ở ngoài. Và khi họ làm vậy, thường là ở những địa điểm bình dân như Chili's hơn là những nhà hàng đắt tiền. Ông nói: "Đó không phải là lối sống của tôi".
Xuyên suốt cuộc phỏng vấn, Carpenter nhấn mạnh rằng ông thích không thảo luận về tiền bạc. Ông thừa nhận cảm thấy khó chịu khi mọi người nhận ra ông và gọi ông là "triệu phú".
Ông nói: "Tôi không phải là triệu phú ngay sau khi tôi thắng được số tiền đó" . Sau khi trả 400.000 USD tiền thuế liên bang, tiểu bang và địa phương, Carpenter chỉ còn lại 600.000 USD.
Tuy nhiên, chiến thắng trong chương trình không làm chấm dứt niềm đam mê của ông với các câu đố. Theo The Washington Post, Carpenter là thành viên tích cực của một đội đố vui tại một nhà máy bia địa phương. Đồng đội đã mất hàng tháng trời mà không nhận ra ông là "anh chàng triệu phú".
Nhưng mặc dù ông là chủ đề bàn tán của thị trấn trong thời gian đó, theo The Washington Post, ông đã trở lại cuộc sống bình thường và vẫn làm việc cho IRS.
Ông nói: "Đó là một khoản tiền rất lớn, nhưng tôi sống ở New England. Nếu tôi sống ở nơi khác, có lẽ mọi chuyện sẽ khác".
Tiếp đến, báo Sao Star ngày 21/12 cũng có bài đăng với thông tin: "Người đàn ông đầu tiên chiến thắng 'Ai là triệu phú' giờ ra sao?". Nội dung được báo đưa như sau:
Vào tháng 11 năm 1999, John Carpenter đã làm nên lịch sử khi trở thành người đầu tiên chiến thắng cuộc thi Who Wants to Be a Millionaire (Ai là triệu phú), nhưng giải thưởng này không có nhiều ý nghĩa như nhiều người mong đợi.
Vào thời điểm đó, Carpenter là một nhân viên của Sở Thuế vụ (IRS) 31 tuổi và đã kết hôn với vợ mình, Deborah "Debbie" Carpenter, được 15 tháng. John Carpenter đã giành được giải thưởng 1 triệu đô la sau khi trả lời đúng 15 câu hỏi và sử dụng đường dây cứu sinh cuối cùng của mình để gọi cho cha mình — không phải để được giúp đỡ, mà là để thông báo rằng mình sắp trúng thưởng.
Nhưng 25 năm sau, số tiền đó không làm thay đổi đáng kể lối sống của Carpenter. Nó đóng vai trò như một khoản đệm giúp ông chào đón một cậu con trai vào năm 2004, mua một chiếc xe mới và quyên góp một số tiền cho tổ chức từ thiện — nhưng ồng vẫn coi mình là người chi tiêu thận trọng.
Tuy nhiên, Carpenter cho biết ông tự hào khi được trở thành một phần trong di sản của chương trình này, chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 7 năm 2024 với Who Wants to Be a Millionaire rằng chương trình này là "nền tảng văn hóa". "Tôi thích nghĩ rằng mình có một chút liên quan đến điều đó", ông nói.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2009 với New Haven Register, Carpenter mô tả mình là người tiết kiệm và thừa nhận, "Không có gì thay đổi. Tôi vẫn chưa bao giờ mang theo tiền mặt khi đi chơi với bạn bè. Và họ luôn chế giễu tôi vì điều đó", ông nói.
Mặc dù có giải thưởng lớn, lối sống của Carpenter vào thời điểm đó vẫn khiêm tốn. Ông vẫn làm quản lý nhóm cho một nhóm thu thuế của IRS ở Connecticut và thường xuyên giải thích lý do tại sao ông chưa nghỉ hưu, giải thích với New Haven Register rằng số tiền trúng thưởng không đủ để nghỉ việc hoàn toàn.
"Nó không giống như tiền của cầu thủ bóng chày [giải đấu lớn]", Carpenter nói. "Đó là một khoản tiền lớn. Nó khiến mọi thứ thoải mái hơn. Nhưng nó không giống như những gì bạn từng nói là 1 triệu đô la".
Carpenter chia sẻ với tờ báo rằng ông và vợ hiếm khi đi ăn tối ở ngoài, và nếu có thì thường là ở những nơi bình dân như Chili's thay vì những nhà hàng đắt tiền, ông nói rằng "Đó không phải là lối sống của tôi".
Trong suốt cuộc phỏng vấn, Carpenter nhấn mạnh rằng ông không muốn thảo luận về tiền bạc và thừa nhận rằng ông cảm thấy khó chịu khi mọi người nhận ra ông và gọi ông là "triệu phú".
"Tôi không phải là triệu phú ngay sau khi trúng số", ông nói. Sau khi trả 400.000 đô la tiền thuế liên bang, tiểu bang và địa phương, Carpenter còn lại 600.000 đô la.
Tuy nhiên, chiến thắng trong chương trình không chấm dứt niềm đam mê của anh với câu đố. Theo tờ The Washington Post , Carpenter là thành viên tích cực của một đội câu đố tại một nhà máy bia địa phương, nơi một đồng đội đã dành nhiều tháng mà không nhận ra ông là anh chàng "Triệu phú".
Nhưng mặc dù ông là chủ đề bàn tán của thị trấn trong thời gian đó, theo tờ The Washington Post , sau đó ông đã trở lại cuộc sống bình thường — và vẫn làm việc cho IRS.
“Đó là một số tiền rất lớn, nhưng tôi sống ở New England. Nếu tôi sống ở nơi khác, có lẽ mọi chuyện sẽ khác", ông nói.
